Ook binnen onze West-Vlaamse samenleving is de waaier aan diensten, instellingen, organisaties, verenigingen en overheden een flink groeiende sector waarin zich permanent nieuwe initiatieven ontwikkelen. Die dynamische sociale sector staat - samen met haar gedreven groep medewerkers - elke dag opnieuw in om een antwoord te bieden op de hulpvraag van heel wat mensen.

Tal van hulpzoekende burgers - maar ook hun hulpverleners - weten in dit brede landschap echter steeds minder het bos tussen de bomen te vinden. De veelheid aan initiatieven, trends, werkvormen, doelgroepen en nieuwe evoluties in welzijn- en gezondheidszorg bemoeilijken vandaag een klare kijk. Daarom tracht het provinciebestuur van West-Vlaanderen hieraan sinds 1997 te verhelpen door de uitbouw van een digitale sociale kaart waar iedereen - op een vrij toegankelijke manier - alle informatie kan vinden over het hulpaanbod in de sociale sector.

Door blijvend aandacht te besteden aan de kwaliteit en het verder ontwikkelen van de sociale kaart wil de provincie een specifiek kennisaanbod over de diverse welzijnsterreinen ter beschikking stellen aan zowel de lokale besturen, de welzijnsorganisaties en, niet in het minst, aan de individuele gebruiker.
Om dit te realiseren kan de provincie ook rekenen op de zes regionale welzijnsraden van West-Vlaanderen: 

• Welzijnsraad Regio Brugge
• Welzijnsraad Arrondissement Ieper
• Welzijnsconsortium Zuid-West-Vlaanderen
• Regionale Welzijnscommissie regio Oostende
• Regionale Welzijnsraad Roeselare-Tielt
• Regionale Welzijnsraad Veurne-Diksmuide

Jaarlijks staan de medewerkers van de welzijnsraden in voor een actualisatiecampagne met het oog op het streven naar volledigheid en juistheid van de aangeboden gegevens.
De werking en het beheer van de Sociale Kaart is voor West-Vlaanderen ingebed binnen de dienst Welzijn van het provinciebestuur.