De politierechtbank is een strafrechtbank, die bevoegd is om uitspraken te doen over:
- Overtredingen, met uitzondering van inbreuken op de drugswet
- Ernstige strafbare feiten (wanbedrijven) die door het aannemen van verzachtende omstandigheden worden omgezet in overtredingen
- Verkeersmisdrijven
- Onopzettelijke slagen en verwondingen die het gevolg zijn van een verkeersongeval of onopzettelijke doding die het gevolg is van een verkeersongeval
- Alle vorderingen tot vergoeding van schade ontstaan uit een verkeersongeval, ongeacht het bedrag
- Misdrijven bepaald in bijzondere wetten (onder meer het boswetboek, het veldwetboek en de wetten betreffende de beteugeling van de dronkenschap)
- Hoger beroep tegen een beslissing waarbij een gemeentelijke administratieve geldboete wordt opgelegd
- Hoger beroep tegen een administratieve straf opgelegd op grond van de voetbalwet (bv. administratieve geldboete of stadionverbod).